CSMaster申请总结.doc

申请的一路遇到了很多困难，在最难过的时候，几位学长学姐给了我好多帮助。现在
写下的一切，都是为了对学弟学妹们有启发。祝你们好运！

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1. 背景
专业：BS-CS 申请方向：MS-Robotics (本科的“方向”不怎么重要)
排名： 10+
GRE：410+790+4.0 (巨搓无比) TOEFL: 29 + 29 + 23 + 24
经历：
1) Natural Language Processing 很水的PRP
2) Covering Design 纯凭兴趣做的小项目
3) GE IMLP 非常有收获的实习，对于学术方面的帮助为零
推荐信：
实验室老板 + 任课老师 + GE Boss(A very Senior Level Manager)

2. 申请
Offer: McGill, Alberta, TAMU, EPFL, KAUST --- 5
AD: ETHZ, Penn, Columbia, Purdue, Duke, USC, UMN, UArizona, CUHK --- 9
Rej: Yale, UIUC, Brown --- 3

3. 感想
1) “早起的鸟儿有虫吃”
拖到deadline肯定是悲剧：没有时间去准备GRE，匆忙考了6G，悲剧了；10月下旬才开
始准备材料（GRE出分晚，作文还重判了一次），1215的学校只申了1所，1230的学校也只
申了几所，悲剧了；寄材料很晚，几个学校是Deadline之后才到的，譬如UIUC，直接悲剧
了。
说一个 “早起的鸟儿有虫吃”的故事：
当10月大家还在忙着材料，忙着网申的时候，我认识的一位大牛的同学就已经开始陶
瓷了。人家最后顺顺利利轻轻松松拿到了北美某牛校的CS PhD的Fellowship，导师也很牛
。
虽然这是PhD不是MS，但道理是一样的，Lead the Time。所以请10 Fall的同志们抓紧
时间，一步一个脚印，早计划，早选校，早准备，早网申，早寄材料，早陶瓷。

2) MS/PhD/MS->PhD?
我之所以选择MS，是因为以后想读PhD。这话听起来有些矛盾，但其实就是第三条路M
S->PhD。就我个人而言：更喜欢学校，不大喜欢职场，所以MS不是终极目标；没有六年的
决心，也不愿意拿了教授的钱却仅仅以Master走人，所以不选PhD；觉得自己背景不足能力
有限，拿不到足够好的PhD，所以通过一个可进可退的写Thesis的MS提高自己，到时候如果
决心够了能力强了就再申请，否则就直奔大公司。
请在申请开始之前，就想清楚这些。如果你没有做过研究，那么去实验室，去做PRP；
如果想感受朝九晚五的滋味，那么去实习；当你体验过两者之后，做比较，问自己更喜欢
哪一个。

3) 钱有多重要？
和一些同学一样，我在选择MS的时候就认清了一个事实，大部分MS是没有奖学金的，
不管你写不写Thesis，做不做研究。在考虑到家庭状况之后，会觉得这几十万是“投资”
，“稍微狠狠心就花了”。然而当你申请结果出来的时候，你会面临的抉择是多样的：有
奖学金的好学校和没有奖学金的牛校，实习机会多而费用贵的学校和实习机会少费用也低
的学校——你去哪里？
更重要的是，申请能让你成长，让你看到更多的东西。你会想，花掉这么多钱值么，
边际成本有多大？（特别是你以后想读PhD而非直接工作的情况下）现在国内有这么多的自
费硕士，国外还有数量高速增长的本科直接在外国读的中国人，而经济情况又不明朗，你
找得到工作么？把爸爸妈妈游山玩水享受人生的钱花掉，你安心么？
所以，请认清钱对你和你家庭的重要性。如果你真的可以放心花掉这几十万，那么恭
喜你；如果你心有不安，请你评估自己能承受的范围；如果你不肯花钱，那么请找个攒钱
的路子或者读PhD然后Master走人吧。

4) 正确地评价自己
无论是GRE/TOEFL，还是GPA，还是经历，都不能和系里TOP 10的大牛们相比。于是我
很没有信心地放弃了一堆很好的学校（譬如Toronto、UC系列等等，当然有很多是没赶上）
，更没有信心地选了一堆保底的学校（譬如KAUST等等）。现在看来，丧失了很多机会，浪
费了很多精力。
如何评价自己是跟你的选择相关的。一般来说，硕士项目硬件很重要，GPA要高，GRE
/TOEFL要好，科研经历反而不是很重要。而且，如果有出彩的实习经历，一封职业人士的
推荐信，以及全面的个人能力，帮助是很大的。因为大部分MS，尤其是北美的MS，很多都
是职业培训性质的，它需要你能找得到工作。所以如果你已经符合了公司选人的标准，那
为什么不给你加分呢？
一个巨搓的GRE会不会是致命伤？我认为对硕士不是——你见过Verbal比我低的么？再
次分享一个GRE很搓的故事：一位好友的Verbal比我多不了几十分，而且AW只有3.0，而且
还考了两次G。但是人家的GPA，科研，实习都很好，最后快乐地从了Stanford。
所以，请相信你自己！找到自己的长处，不要妄自菲薄。

5) 选校
什么因素最重要？如果是工作，Location；如果是MS->PhD，兴趣和对硕士生的重视程
度。关于工作的问题，可以看我转载的Walard的文章，谈PhD的就业，其中有MS的部分；而
对硕士的重视程度，我觉得欧洲大陆、加拿大和香港都不错。请优先考虑加拿大：好学校
多，英语环境，MS是PhD的必经之路（所以相对重视一些），MS奖学金丰厚，以及和美国名
校交流密切，都给它加分。当然，你不忘记，美国大概是你的Final destination。另外，
美国的MS能提供转校的机会，提供跟着导师直接转成PhD的机会。
排名怎么看？Times的排名，US News的排名，交大的排名都有很多细分的项目，你可
以阅读他们的排名方法，引用其数据，按照自己对每个项目的权重，计算你自己的排名。
用哪个学校保底？很赞同前日发CS.Master总结的iCode（某大牛的马甲）的说法，US
C是一定一定一定会给你AD的。说一个USC的AD的故事：某同学的女朋友是某名不见经传的
二本学校的，学积分80出头，家里有足够的钱，开了一张数目巨大的财产证明，然后轻松
USC的AD。所以不如USC而且不给钱的项目就没必要申了，除非你特别喜欢某个地方。而且
你也没有必要选4~5个保底的学校，2~3个足矣。
背景不行选差一点的学校？不见得牛校和次一点的学校在给你打分上会差多少。如果
你有Dream School，就申点吧；尽量多申你认为自己应该去的档次的学校，以及比它稍微
好点的学校。
分享一个故事，虽然这是PhD：一位挚友所在的专业是全国第一，但是本科基本没人出
国。他虽然是鹤立鸡群的人物，但是用他导师的话来说：上一个跟你一样优秀的学生出国
成功是在10年前了。但是他依然申了，并且申了30个学校。最后的结果是： Offer: Yale
, Columbia, Penn, JUH, UT Austin, PSU, OSU；Rej – Harvard, Stanford, Berkeley
, MIT, Caltech + 无数你认为远远比不上前面这几个学校，甚至比不上OSU的学校，而且
原因不是Overqualified。

6) 材料
有人说材料只是小秘看看，根本到不了教授那，我认为这太夸张了。至少在欧洲大陆
、加拿大和香港不是这样的。他们选择Master是为了以后在这批人中继续选PhD，所以材料
是很重要的。我知道什么是好的PS，但是不好的PS一定让人觉得读来没有趣味，或者模棱
两可空洞无物。用点写作技巧吧，就回忆下高中老师怎么教你写记叙文的。可以倒叙，可
以夹叙夹议，千万别是一个个形容词。GAUnion是个好组织，可惜我没赶上趟，让人帮着看
帮着改会有很大好处。

7) 其他|纯粹个人观点，请带着怀疑阅读
板上大多数人出国，都是投奔了美利坚。但我相信美国之外还有很多其他的选择，而
且你可以考虑的因素很多。举一个简单的例子：买手机的时候，我们会关注外观、是否功
能全面、娱乐性好不好、售后服务等等；用的时候，最常用的还是打电话发短信。可是会
有人会因为某个他很少用到的功能，譬如相机像素，选择了某一款手机，而忽略了常用的
功能。用行为经济学的话来说：我们在选择的时候是多向的，想考虑尽可能多的因素；在
使用的时候是单效的，仅仅关心某一因素。（记得不大清了，大概是这个意思）
用到申请上，我们在选校的时候考虑了无数因素做了千翻比较，然而最后去到某一学
校，得到的是什么？感受最深的是什么？对我来说，不需要考虑那么多，只用考虑必要条
件：学术声誉足够好和经济上能支撑，以及充分条件：一份难忘的经历。是的，我最看重
的是经历。
年轻的时候就应该做些一辈子想起来都快乐的事情。
美国是很好，机会是会多很多，但是我更欣赏欧洲的生活方式。我喜欢安逸的生活，
喜欢沉淀的状态，喜欢旅游，喜欢einsteinliu学长笔下的慕尼黑（见Deutsch板），喜欢
再学一门外语，喜欢中国人稍微少一点的地方。我迟早要去美国，而不见的能去欧洲，那
为什么不选一个不同地方感受一次？
当然，这种喜欢的背后，有很多代价，但是我并不在乎。生活不是写程序，你要考虑
一切，你能预测结果；生活不是赌局，你要孤注一掷，你输不起。我觉得快乐就好。
你呢？