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你知道“时间就是金钱”这句话是谁说的吗？是本杰明·富兰克林。这位美国著名的学者、政治家、宾夕法尼亚大学的创始人，1736年在他一篇名为《为渴望富裕的人提出的有效建议》的文章中提到了这句话。这句话直到今天同样可以作为一本致富宝典的书名被印在封面上，其中所包含的众多建议，更是反复在金融类畅销书中出现。
按照富兰克林的哲学，时间就是金钱，那么只要你能够有效利用自己的时间，你就可以变得富有。没过多久，这一原则就被企业所采纳。在工业化进程中，以时间作为衡量标准的方法被应用到了生产领域，当时企业的白领阶层暂时还未受其害。
到了20世纪50年代，彼得·德鲁克针对白领阶层阐述了他的“目标管理”学说。根据这一学说，企业不再对个别员工实行硬性管理，而是任由他们安排自己的工作时间，这样做的目的是能够实现既定的、多方共同协商制定的目标。
这种管理体系在相当长的时间里被企业所采纳，直到20世纪80年代中期，企业中出现了新的情况：由于员工的工作量不断增大，企业要在预先确定的时间内完成一些临时制定、加入的目标开始变得困难。因此，他们开始寻找一种能为自己提供支持的手段，时间管理就在这样的背景下应运而生了。此后，员工们开始在培训班上学习各种有效利用时间的方法。比如：
· 首先阐明你的工作目标，并据此给自己制定必要的任务。
· 接着将每项任务划分为若干项你可以在一个月、一周或是一天内完成的阶段性任务。
· 每天下班回家之前，制订出第二天的工作计划。
· 把同一类的事情集中起来一起处理，比如写信、打电话等等。
从时间管理者发展为自我管理者
在接下来的一段时期，这种规划、安排自身工作的方式很快被证明还不够完善。人们继续抱怨：尽管如此，我还是无法完成我的工作任务。每天晚上我的办公桌上都会有一大堆未完成的任务，因此我不得不在办公室工作到很晚，结果，我留给家人、朋友以及自己休息的时间变得越来越少了。就在这样的抱怨声中，“时间管理”经过进一步的完善，演变成了更有效的“自我管理”模式。
“自我管理”与传统的“时间管理”的区别在于，每个人不仅要询问自己：“哪些任务是我在某项工作中必须完成的？”同时还要明白，“我个人觉得什么才是重要的？哪些任务我必须，而且也希望在业余时间完成？”
如果一个人能够回答好这些问题，那他的日程表上除了“与领导商谈”，肯定还会出现“家长会”和“背部体操”之类的内容。
“自我管理”还十分注重对任务的分析与调查，以明确某项任务应该被归为“重要任务”还是“紧急任务”。“紧急”这个词，背后隐藏的往往是时间的紧迫性或是对其他事情的直接影响。与此相反，“重要”涉及的才是任务的内容本身。
在工作领域，“紧急任务”往往是及时回复他人。许多事情是向客户承诺过的，所以“今天无论如何都要给对方一个答复”。家庭方面，如果家里没有食物，而孩子又在等着吃饭，那么购物就算得上是“紧急任务”了。此外，月末交房租同样也属于一项“紧急任务”。
培训新员工则属于工作中的“重要任务”，否则新员工进入不了状态，既浪费钱，又无法为企业创造任何利润。此外，在企业中引进能够提高工作效率的软件，也是我们应该给予重视的“重要任务”。私人领域中，“重要任务”包括抽出足够的时间与孩子及爱人交谈、定期检查身体以及早发现疾病等等。
根据“重要任务”与“紧急任务”的区别，“时间管理”及“自我管理”定义了以下四种任务类型。
A类任务：这类任务既重要，同时也十分紧急，你必须马上完成。
事例：
· 孩子摔倒时对他们进行安慰。
· 你正打算出国旅行，可是发现自己的护照过期了，这时你要去申请延长旅行护照的有效期。
· 你的重要客户提出不满后，给他回个电话。
B类任务：这类任务很重要，但不是很紧急，因此可以暂时放一放。根据其重要性，你也可以选择交由他人去处理。
事例：
· 距规定的纳税期限还有一段时间，但可以提前做报税单。
· 厨房的水龙头漏水，请人来修理。
· 培训新的同事/员工，让他们熟悉工作。
C类任务：这类任务的重要性相对低一些，但是十分紧急。你可以根据实际情况委托别人去处理。（工作上的事可以委托给同事、相关的专业部门或是专门的服务提供商，私人事宜则可以交给爱人、钟点工或是其他的服务提供商。）
事例：
· 把填好的转账单送到银行。
· 家里的植物缺水时给它们浇水。
· 处理某位相对来说不重要的客户的订单。
D类任务：这类任务既不重要也不紧急，你可以放心地把它们丢在一边，不去操心。
事例：
· 拆阅邮箱里或是办公桌上的广告信。
· 熨烫内衣或餐巾。
对于上述这些有关“紧急任务”与“重要任务”的事例，你是不是会有一些反对意见呢？比如当我们把“熨烫内衣或餐巾”这项任务归入D类任务时，你可能会问：“这件事真的不用去做吗？”也许对你来说，把内衣熨平或把餐巾整整齐齐地摞在一起是非常重要的，那么你完全可以把这项任务归入其他你认为合适的类别。同样，厨房的水龙头不断滴水可能会让你感到心烦意乱，或者你反对任何浪费水的行为，那么“请人修理水龙头”这件事就不应该被归入B类任务（重要但不紧急），而是应该当做A类任务（既重要又紧急）来处理。这说明：我们分别赋予各项任务何种意义，完全取决于我们自身的价值体系。
今天不太紧急的任务，明天可能就会十会紧迫
哪些任务你会一拖再拖，直至它们变得十分紧迫？这些任务是否都属于同一类别？最常见的例子包括写公函之类的行政事务、熨衣服之类的日常工作以及汇款之类的经济事务等等。考虑一下，你有没有可能把这些“讨厌的工作”委托给别人去做？如果可能的话，你会委托给谁？倘若这些工作非你亲自完成不可，那么在你“崩溃”之前，最好赶快抓紧时间去做。这是一项非常有效的自我管理技巧，它能帮助你摆脱沉重的负担，从而作好准备去面对其他真正紧张、重要的工作。
随着时间的推移，各项任务的性质可能会发生一些变化，这一点将给我们的分类工作造成不小的困难。我们还是举前面提过的厨房水龙头漏水的例子：当水龙头每三四分钟才漏出一滴水的时候，我们可能并不会把它当成一回事，因而修理工作被一拖再拖。结果，当某天水突然从水管中倾泻而出的时候，原先并未引起我们多少重视的工作，一下子就变得十万火急了。
任务的紧迫性以及由此所产生的忙碌，多数都是我们自己造成的。
因为时间难以控制，所以我们只能选择控制自我。比如说，我们只能通过重新规划工作结构以及尽量协调自身任务与利益的方法，实现对那些我们能够支配的时间的高效利用。
由此，“时间管理”及“自我管理”发展成为了真正的工作技巧。随着我们日常生活的涉及面越来越广，各项有待完成的任务差别不断增大，这种技巧就显得越发重要了。
也正因为如此，当慕尼黑的大学教师卡尔海因茨·A·盖斯勒（Karlheinz A. Gei？茁ler）指出“时间管理”不过是渴望幸福的一种现代化表现形式时，许多人都感到非常难以理解。盖斯勒认为，虽然“时间管理”能够为日常工作、生活的时间规划提供实际的帮助，但与此同时，它往往会和无法满足的期待、错误的建议以及“闪烁”在我们面前的幸福承诺联系在一起。因此，“时间管理”不过是一种吸引人的现代童话罢了。
不过有人可能会这样反驳：“时间管理”并不是一种人生哲学，因而它不可能唤起人们对幸福的追求。
“时间管理”是这样一种工作技巧，它能帮助我们规划我们的日常生活，同时可以令我们把精力集中到重要的事情上。
由于外界以及我们自身对自己提出的要求越来越多，我们越发明显地感受到了时间的短缺。可以说，这是社会加速发展带来的必然结果。“时间管理”将成为你战胜这些挑战的第一步。
尽管时间管理及自我管理法则是生活管理非常有效的辅助手段，但它们的作用终归还是具有一定局限性的。如今，许多人会有这样的感受：即使我坚持不懈地采用时间管理的方法，我依旧无法满足外界对我提出的各项要求。我感觉自己就像个建筑工人，手里拿着一把不到一斤重的锤子，却试着要拆掉面前的整座高墙。有一天我突然明白，仅凭手上的这把小铁锤，我虽然能砸落些墙皮，却无法把整座墙拆掉。因此，我必须找到一把大铁锤，只要我用大铁锤在墙上打出一个缺口，自己手上那把不到一斤的小锤就能派上用场了。
越来越多的人懂得，仅凭纯粹的时间管理及自我管理技巧，自己已经无法满足外界对我们提出的各项要求了。
即使是这样，还是会有人尝试为自己制订更为严格的时间管理计划，以满足外界的各项要求。可是最终，这些人大多只能换来身体或心理上的崩溃。
导致这种结果的原因有很多，最明显的就是我们个人能力的局限性。不论在工作还是私人生活中，我们所能完成的任务数量，总会受到我们自身能力的限制。
虽然我们可以通过有效的时间管理及自我管理方法最大限度地提升自己的效率，比如对工作重新进行规划，但总有一天我们还是会达到极限。到那时，我们所要面对的就不再是“要求”，而是“苛求”了。
虽然我们的每一天看上去规划得都很合理，但是我们自己知道，其实自己每晚都会有许多工作无法完成。
通过举办各种培训班我得知，越来越多的人都有这样的体验：“即使我把每天的日程安排、规划得很好，我也无法完成指定的工作量。”针对这一问题，传统的时间管理提出了两条筛选任务的原则：（1）可以委托给别人的任务，尽可能委托给别人；（2）能够丢进垃圾桶的工作，全部丢进垃圾桶。但是，如今这两条原则对许多人来说已经不再有效了，因为他们无论怎样对任务进行分析，也找不出哪些任务是可以交给别人去做的。
造成这种结果的原因有很多，其中包括以下这些：
· 工作量确实太大了。
· 我们身边缺少可以委托的人。
· 剩下的工作都非常重要，我们必须自己完成。
· 那些理论上我们可以委托的人，自身也承受着极大的压力，因而他们会拒绝我们委托给他们的任务。
另外的一个原因，就是委托往往意味着金钱的付出。我们当然可以把房屋清洁的工作交给钟点工去做，可前提是我们得愿意支付这笔开支。同样，请保姆来替我们照看孩子也是这个道理。类似的情况在企业中也会出现，其实企业可以把许多工作交给专业的服务提供商去做，这样员工的压力就不会那么大了。可是许多企业，特别是一些小型企业，是承担不起这笔额外开支的。
任务：请你自己想一想，或者和你的爱人、上司、同事讨论一下，既然把任务委托给他人需要满足一定的前提条件，那么究竟该如何满足它们呢？
不管是什么原因令我们无法将任务顺利地委托给他人，总之，眼下我们面临着这样一个问题：尽管时间管理及自我管理的手段得到了有效的利用，还是会有越来越多的人在每天晚上面对一大堆尚未完成的任务。结果，虽然他们每天都工作到很晚，可无论他们的决心多么坚定，一些所谓“重要”的任务依旧越积越多。
重要的事通常不紧急，紧急的事通常不重要
从该矩阵中我们能够得出以下结论，根据这些结论，我们可以对各项任务的优先性进行有效的排列：
A象限：既重要又紧急的任务必须立即加以处理，而且多数时候必须自己着手进行。该象限涉及的往往是一些紧急状况、困难甚至危机，因为重要的任务在尚未显得紧急之前就应该被完成，所以一旦它们处于时间压力之下，多数都会变得很棘手。
B象限：重要但不紧急的任务，常会被我们一拖再拖，直到有一天它突然变得紧迫为止。你应该对这类任务进行合理的规划，并及时为其规定完成期限。
C象限：紧急但并不重要的任务，一般会占据我们时间预算中的绝大部分。可以说这里是我们最大的一个时间储备库，如果能将这部分时间合理地分配给其他象限的任务，我们的效率会得到极大的提高。你应当尽可能减少、排除这类任务，或者将它们委托给其他人去处理。
D象限：既不重要也不紧急的任务其实完全可以被忽略掉，你可以放心地把它们丢进真实的或者虚拟的垃圾桶中。倘若事后证明这些任务具有重要性或者紧迫性，那么肯定会有人来向你询问相关事宜，或者对你进行督促
原则上讲：
重要的事通常都不紧急，紧急的事通常都不重要！
有规律地放慢节奏
当我们正像平常一样聚精会神地坐在办公桌前工作时，手上的笔一不小心掉到了地上。霎时间，我们的注意力就会被这次小小的“意外”转移开--温暖的阳光洒在房间里，真是太美了！
我们的某些感觉、想法，往往只有在闲暇的时候才会出现。正因为如此，我们必须学会适时地放松自己，让自己远离日常忙碌的生活，这样，许多新的问题才会得到解决。
出于上述原因，当许多管理者希望能够为企业制定出新的经营策略时，他们往往会选择临时在酒店中居住。他们知道自己处于日常压力之下时，是很难想出什么行之有效的方法的。为了让创意、灵感能够在脑海中浮现，他们有目的地放慢了自己的工作节奏。不仅如此，这种逐步放慢工作节奏的方法有时还会对这些人的同事有所帮助。要知道，如果仅仅忙于在一个接一个的截止期限前完成规定的任务，遇到问题时是很难想出什么富有创意的想法的。
我们在私人领域遇到的问题也和这类似。如果我们始终处于压力之下，是无法针对一些新的要求找到富有创意的解决方法的。
那些长期处于压力之下的人们，他们的行为模式往往是一成不变的。尽管他们完成任务的速度有可能越来越快，但由于工作模式的渐渐僵化，最终他们很难提高任务的完成质量。
这一点，正是许多人采用时间管理及自我管理方法时，失败的关键所在。因为各种新要求出现的时间间隔越来越短，所以我们必须有目的、有规律地放慢自己的工作节奏，至少也要偶尔这样去做。我们必须适时地让身心获得放松，同时问问自己：
· 我正面临哪些新的要求？
· 对此我要如何作出适当的反应？
可是为什么我们没能经常这样去做呢？归根到底，还是由于对日常生活的规划、管理让我们感到很头疼，同时我们要忍受这样一种感觉的折磨：“我根本抽不出时间让自己放慢生活节奏。”因此，我们无法制定出新的行为策略，而只能像被关在笼子里的仓鼠一样，跑来跑去却始终待在原地。
仅靠速度我们还无法实现目标
之所以放松的时间越来越少，无法经常询问自己“什么对我来说才是真正重要的”、“我要怎样做才能在未来获得更好的发展”还有另外一个原因：
“速度”正在缔造一个个奇迹，不论在工作中还是生活里。
许多企业认为，自己只要在第一时间出现在潜在的客户身边，就能够赢得这些客户。与这种想法相似，我们之中的许多人也认为，只要自己加油向前，就一定能到达终点。对此，沃尔夫·洛特（Wolf Lotter）这样写道：
“那些行驶过快的人，总有一天会在某个转弯处冲出路面，那些在毫无防备的情况下突然刹车的人也是如此。而那些缓慢向前行驶的人，则很可能成为追尾撞车事故的受害者。对我们来说，重要的不是动力的强弱，而是如何让自身保持适当的速度。”
这里所谓的“适当的速度”，取决于我们每次遇到的具体任务与情况。以下是两个这方面的例子：
案例一：设想一下，你在某次宴会上结识了一位立刻引起你好感的男士或女士，在你与之不断调情的过程中，你感到了来自对方的共鸣。因此，在宴会即将结束的时候，你们相互交换了电话号码，甚至一起共度了甜美的一夜。这一切显得多么美好啊！但是，如果你第二天早晨就向对方发誓，说你愿意将“永恒的爱”献予对方，表示你们应该居住在一起、应该有共同的孩子，对方会作何反应？他/她很可能会说：“等等，我想我们应该慢慢来，毕竟我们昨天才认识。”或者，如果你在距离这次见面五六个月之后才想起与对方联系，估计就要面对对方这样的反应了：“哦，我想起那次令人愉快的谈话了。那的确是个美好的夜晚，但可惜我现在正在忙另外一些事情……”
案例二：多年以来，各种国际性的经营管理大会一再宣称：“弱肉强食的时代已经结束，现代社会属于行动迅速的人，这些人能够不断超越另外一些反应迟缓的人。”由于这一格言不断被重复，大多数企业都对此深信不疑，因此他们将速度与灵活性解释为企业发展的不二法则。相应的，企业频繁地进行结构与战略调整，直至员工们（经常也包括客户）脑子里一片混乱，不知道究竟什么才是合适有效的。在这种情况下，相关的各方选择了这样的一种态度：“我不能毫无选择地接受。”这里是说，他们表面在倾听各种口号，心里想的却是：我还是按之前的方法去做吧。几个月之后，改革终究还是失败了。领导层再度宣布：我们的员工还没有对改革作好准备，他们抗拒任何形式的变化。事实上，企业的领导们忽视了这样一个事实：正是他们自己的所作所为造成了员工的这种态度。他们没有意识到，每种变革都需要相应的时间。
有关“速度”不应成为我们最高行为准则的观点，还有这样一条例证：“如果不断奔跑就能避免自己沦为他人食物，沙漠跳鼠早就统治我们的星球了。仅仅第一个从起跑器上跃起是远远不够的，我们必须知道自己接下来要跑向哪里。”（沃尔夫·洛特）
仅仅奔跑还不够，我们必须知道自己要跑向哪里。
我们需要为自身寻找新的支柱
许多人总是害怕问自己：“我究竟想要什么？”因为这样一来，他们一方面不可避免地要面对一个有关人生的重大问题：“一切到底是为了什么？”另一方面，他们将不得不作出目标明确的决定。
但是，如果支撑我们个性、保持我们内在稳定性的支柱变得越来越脆弱，那么我们自身将变成一座摇摇欲坠的建筑。
出于对这座“摇摇欲坠的建筑”倒塌的恐惧，多数人缺少摇动它的勇气。然而，也许只有在摇动的过程中我们才会发现，我们身上毫无“自我”的体现，我们的个性只不过是由各种在外界压力下形成的思维与行为模式组合而成的罢了。
只有当我们作好准备，能够承担起对自己以及对生活应负的责任时，我们自身才能真正变得强而有力。这种敢于承担责任的勇气，是我们获得个人成功与满足的最重要的条件之一，面对不理想的工作状况、不幸的个人关系以及自己的每次拒绝，只有那些能在自身找到应负责任的人，才能够掌控自己的生活，同时找到获得个人成功与满足的正确方法与策略。
如果我们的内在支柱还足够牢靠，我们最好先暂时放松一下，问问自己：“什么对我来说才是真正重要的？”这样我们才能为自己保留多个行为选项，同时让自己有能力作出决定。
但是，这一点正是经常被我们忽略的，因为我们在潜意识里清楚地知道：
作出决定，就意味着我们要放弃其他可能的选择。我们选择了一些东西，就不得不拒绝另外的一些东西，可以说拒绝就是选择的一部分。
当我们同时作出了一些选择和拒绝之后，我们的内心会变得透亮起来。这样，我们的时间管理及自我管理方法，就可以建立在十分牢固的基础之上了。
你听说过电动剃须刀带来的恶性循环吗？国民经济学家尼古拉斯·乔治斯库－洛根（Nicholas Georgescu￣Roegen）曾这样描述道：“我努力加快我刮胡子的速度，为了节省更多的时间来发明一种能提高我刮胡子速度的电器。”
许多企业都陷入了这种恶性循环之中。这些企业和他们的员工不断面临各种临时加入的目标，然而，在他们尚未接近某个目标时，别人就已经大声宣布“我实现这个目标了”。于是，这些企业和他们的员工继续加快工作速度，可一切依旧是徒劳。在他们距离下一个目标还很远的时候，就已经有人实现它了。具体情况可能是企业的某个竞争者更为迅速地将产品投放到了市场上，或是在更短的时间内完成了自身结构的改造。此外，金融市场上各项指标的变动，比如利率等，同样也可能带来上述结果。如果企业不得不把自己的销售额增长率由20%提高到30%，而同时只把销售利润率从15% 提高到18%，企业将无法实现原先制定的各项目标。
类似的，我们个人在生活中也会面临这样的情况。我们会发现自己有越来越多这样的感受：我总是无法实现既定目标。如果我把精力放在工作中面临的各项要求上，私人生活方面自然而然地就会出现问题；相反，若是我试图满足家人、朋友或是亲戚提出的各项要求，我将无法实现工作中的既定目标。
我们面临的来自外界的许多要求，彼此之间是不可协调的。
我们当中的一些人在面对压力时，会采取严格的时间管理方法来解决诸多事项之间的冲突。他们把会谈的时间从30分钟缩短到20分钟，每天开始工作的时间由8点提前到7点，每周游一次泳的计划被取消。同时，他们在家里以软包装浓缩汤替代了以往食用的新鲜蔬菜汤。然而，这种近乎“危机管理”的方法多数时候只在短期内有效。这不仅是因为供我们自由支配的时间只够用来完成数量有限的任务，同时还有另外一个原因：
在我们这个以灵活、变通为特征的世界里，许多要求之间是难以协调的。
以下是这方面的一些例子：
· 有一位母亲，她每天下午4点必须去幼儿园接孩子回家。渐渐地，她开始在工作中遇到问题。因为有许多事先无法预料的工作需要她去完成，所以她无法准时在3点半之前离开办公室了。
· 有一位年轻的女士，正当她需要在企业中证明自己适合一个要求专业知识的管理职位时，她却要为自己住房的问题操心。
· 一位经常要到几百公里以外的城市，或者经常要出国访问客户的推销员，可能会遇到这样的困难：他参加了一项进修课程，而这项课程要求他必须在固定的时间去听课。
· 一个打算自主创业的人，在企业的初创阶段大多都没有时间和家人待在一起，或是从事一些日常的体育锻炼及社会活动。
· 一位被雇主调到新岗位工作、只能在周末回家的管理人员，很难维持自己在原工作岗位上建立起的社会关系和友谊。
上述这些冲突，仅仅通过严格的时间管理手段是无法得到解决的。如果我们即便如此还是这样去做的话，危机将不可避免。比如由于长期忽视自身的健康状况，我们很可能会突发心肌梗塞。有时，我们会一下子对所有的东西产生质疑：“面对如此忙碌的生活，我究竟该怎么办？”我们在内心深处渴望能够在50岁时告别工作岗位，而且这种愿望正在变得越来越强烈。其实，这种愿望背后隐藏着我们这样一种“认识”：如今，我的生活完全被工作控制着，我根本无法实现自己的愿望，无法实现真正的自我。那么，我只好在10年或者20年之后再设法实现这一目标了。但是，这种愿望其实永远无法成为现实。老实说，我们不得不承认：
如果我们今天无法平衡自己的生活，那么我们凭什么说自己在10年或者20年之后可以做到这一点呢？
这种要求与现实之间的矛盾在工作中体现得非常明显。工作中，我们只是像机器一样在不停地运转，要做什么，怎样去做，都是由外界决定的，我们只能努力让自己适应这个角色。在这里，我们脸上总是戴着一副面具。与此相反，我们在业余时间里所展现的，才是自己真正的一面。在这里，我们真实的感情、需求以及各种行为的动机才会流露出来；在这里，我们才能实现真正的自我。
其实，我们像演员一样戴着面具工作，本身并不是一件坏事。归根结底，这说明我们知道什么是生活所必需的。有时，戴着面具投入工作甚至可以说是专业的表现。
· 医生不可能同情所有的重病患者，否则他不久就会精神崩溃。
· 老师对所有学生的喜爱程度不可能保持一致，毕竟有的孩子确实总是会惹麻烦。尽管如此，老师还是要尽量对所有学生一视同仁。
· 售货员不可能在任何时候都以同样的亲切态度来对待所有的顾客，偶尔他也会有心情不佳的时候。即便是这样，他至少也要努力对所有顾客表现出相同的关注程度。
事实上，我们戴着一副这样的面具不会有什么问题，只有当我们戴上面具后的表现与真实的自己差距过大时，问题才会产生。这种不同角色之间的矛盾，总有一天会令我们彻底崩溃。
脸戴面具，头戴高帽
由于自己脸上戴着各种各样的面具，我们在用嘲讽的眼光看待周围的人和事的同时，也开始带着一脸虚伪的笑容远远地打量自己了。我们越来越明显地感到，自己所做的一切完全是由外界决定的。
见到邻居时，我们总是会和他们闲聊一阵，因为这样做才会被称做“好邻居”。尽管我们累得要死，可我们还是会和孩子们一起玩耍，因为这样做才算得上是“好爸爸”或是“好妈妈”。我们答应参加孩子的家长会，答应去和孩子一起烤香肠，因为其他的父母都是这样做的。我们邀请远方的亲戚来家里吃饭，因为他们之前邀请过我们。爱人讲述他/她一天的经历时，我们表现出极大的兴趣，虽然我们很想安静一下。我们去美术馆参加艺术展览的开幕式，对市长夫人的油画表现出很高的兴致，其实我们心里很想赶快回家……
你可能亲身经历过无数类似的情景，有时你在私人生活中也不得不把自己藏在各种面具之后，更确切地说，你完全是在被动地作出反应，而不是主动地去做什么事情。单就这些情况来讲，其实谈不上好与坏，只有当我们在大多数时间里都以一副戴着面具的面孔示人时，当我们不再是有意识地戴上、摘下面具时，或者当我们不再清楚什么对自己来说才真正重要时，我们的处境才会变得糟糕起来。
在当前的信息社会中，这种命运降临到我们头上的危险性可谓越来越大了：
· 身边的世界变化得越快，我们面对各种新要求的频繁程度也就越高。
· 留给我们作出反应的时间越短，我们作决定前的思考时间也就越短：我究竟要不要努力让自己去适应这些要求？
· 我们不假思索就接受的要求越多，迷失自我的可能性就越大。
就这样，我们一边不假思索地接受了许多要求，一边又在自己头顶戴上了代表不同生活角色的高帽，结果就是，我们的行为变得越来越消极、被动。生活中其实有很多不同的生活角色存在，以至于我们必须从中作出选择。工作中，你同时会以若干个身份出现，譬如领导、项目主管、员工或是销售主管。私人生活中也是如此，你可能既是丈夫/妻子、社团成员，又是房东、邻居等等。正因为如此，我们的生活可能很快就会出现过度膨胀的状况，要知道，不论我们以何种身份出现，都会面临越来越多的要求。
但是，威胁我们的绝不仅仅是我们自身过多的生活角色和那些我们毫不犹豫就戴在脸上的面具而已。因为过去为我们的决定提供支持的支柱正在一根根倒塌，所以我们迷失自我的危险性也越来越大了。这其中，非常重要的一根支柱就是信仰。它曾以各项道德准则对我们的行为进行过明确的划分--“做，还是不做”，可是在现代社会中，它的作用已经变得非常有限了。
我们与各种组织、团体之间的密切关系，以往也可以在一定程度上简化我们的决定过程。每个组织、团体都是建立在一定价值体系之上的，而这些价值体系正好能够对我们的行为进行划分。然而，在当今全球化的时代里，这种价值体系却受到了越来越多的质疑。
另外的一根支柱，是我们的家庭关系及友谊。不同的关系网分别由一些具有共同准则及价值观的人聚在一起而构成，而这些共同的准则及价值观正好能对我们的决定作出指导。不过，这根支柱如今同样变得越来越脆弱了，这一方面是家庭的小型化发展趋势造成的，另一方面则是因为工作地点的经常性变动，常迫使我们不得不放弃自己辛辛苦苦构建起的朋友圈。
在过去能够帮助我们作出决定的，还有我们的工作身份。然而，由于传统的职业形象正在逐步发生变化，同时也因为我们在生活中经常要面对同时从事多种职业的挑战，所以这根支柱也变得越来越脆弱了。有关这方面的内容有一点简单的补充：
回答“我是否要做这件事”的前提，是我们知道什么对自己来说才是真正重要的。我们只有在对生活有了一个长远的认识之后，才能对这个问题作出回答。
这种对未来的展望绝不可以在做其他事情的时候附带进行，比如在吃晚饭和看每日新闻之时进行。它需要一定的时间和一颗安静的心。如果我们的内心正处于紧张状态，那我们只能陷入对日常琐事的思考，而无法获得全新的、面向未来的想法。我们的注意力被束缚在短期的各种必要性之上，结果就是我们往往会忽略对全局的观察。因此，当我们需要作出重要决定时，为自己找一个安静的地方，让自己不受日常生活的干扰是必不可少的。
类似这样的暂停，我们在以后会越来越需要，因为：
越来越多的新要求向我们袭来，外界迫使我们作出反应的速度越快，我们也就越有必要在问题变得严重之前稍微放松一下，问问自己：我究竟想得到什么？什么对我来说才是真正重要的？我的未来会怎样？
我们只有在适当的时候暂停下来，才能为我们的行为找到最佳的价值尺度和选择标准，以防止自己像浮标一样被汹涌的海浪来回拍打。
我们的生活虽然可以被划分为四个不同的领域，但各领域彼此之间的关系却是非常密切的。“生活管理”计划以一种着眼整体的新思维，要求我们将生活作为一个统一的有机体来看待。
我们必须学会如何令生活的四个领域之间保持平衡：
·工作/成就
·身体/健康
·家庭/交际
·思想/文化
我们在对外界要求作出反应的过程中，经常会忽视上述四个生活领域中的一方面或几方面，这说明我们的现代生活方式在这一点上还有它不足的地方，并有可能会造成以下后果：
1. 如果一个人把全部注意力都集中在“工作/成就”领域，不仅“家庭/交际”领域有朝一日会出现问题，他的身体迟早也会罢工。接着，这种不良效应还会反过来进一步对这个人的工作能力以及工作动力产生消极影响。想必每个人都会有这样的体会：当我们和爱人吵架后，或者更严重些，当我们和爱人分手后，我们是没有办法把注意力全部集中到工作上的，这样，私人问题就在生活中占据了突出地位。如果我们饱受孤独、寂寞之苦，虽然可以在一段时期内借酒消愁，或是以拼命工作来排解内心的苦闷，但总有一天我们会彻底垮掉。同样，当我们生病或是感到浑身别扭的时候，我们也无法在工作中取得什么突出的成绩。
2. 如果一个人把全部注意力都集中在“家庭/交际”领域，而忽略了工作的重要性，那么除非他继承了一大笔遗产，否则肯定会遇到经济方面的问题。此外，由于他既没能提高自己的能力、扩充自己的知识，也没能让已有的能力、知识在具体的某个场合派上用场，他的自我价值观念往往也会产生动摇。可能你会有这样的体会：和朋友或是心爱的人坐在一起谈天说地，总是那样美妙。和有着共同爱好的朋友在森林中漫步，总是充满乐趣。但是，如果这些事情成了我们生活中的唯一内容，渐渐地我们就会感到内心空虚。许多失业者以及退休人员虽然可以把全部时间都用在和他人的交往上，但与在职人士相比，他们却感到更加孤独，这就是原因之一。
3. 如果一个人把全部注意力都集中在“身体/健康”领域，迟早有一天他会因为害怕被传染疾病而不敢出门。不仅如此，他还会失去享受美食的乐趣，并在岁月不断折磨他身体的过程中陷入危机。这种对“身体/健康”领域的过分强调，往往是通过不愿接受自身年龄表现出来的。它所导致的结果，大多是人们为了延缓衰老，同时向自己证明“我还年轻”，而去从事过度的体育锻炼。作为代价，我们会感受到内心的不满以及情绪的波动，最终我们会知道，自己其实是不可能永远年轻的。
4. 那些把全部注意力都集中在“思想/文化”领域的人又会怎样呢？这个问题回答起来比较困难。可以肯定的是，至少在找到了有关人生意义疑问的答案之后，这样的人可以获得打开完美生活之门的钥匙。然而，为什么这些把全部心思都放在对人生意义的探求上的人，却偏偏总是找不到问题的答案呢？原因很简单，因为他们割裂了人生意义与其他三个生活领域之间的关系。与此相反，“生活管理”计划的出发点是：
我们只有将人生的意义与其他三个生活领域联系起来，才能真正领会它。
只有承认自身的依赖性，我们才能获得自由
生活管理的另一个前提，就是我们要学会接受自身的社会性，同时重新对“自由”进行定义。
现代社会正以一种错误的方式，将自由与独立这两个概念等同起来。
我们几乎不假思索就会接受这样一种观点：弱者才会具有依赖性，强者总是独立性很强。这种想法之所以贯穿着我们的整个生活，其原因在一定程度上是很容易理解的。在工作中我们了解到，经济的发展趋势就是要逐渐降低对雇员的依赖性。人被机器所替代，拥有固定工作的白领越来越少，自由职业者、独立经营者越来越多，结果，连我们自己也开始设法降低对雇主的依赖程度了。
同样，独立在私人生活中也被奉为生活的最高准则。许多单身者，特别是大城市中的单身人群，每晚只能选择以泡吧或是坐在电视机前看脱口秀的方式来证明自己的存在。还有一些人，他们会以匿名或是隐身的方式在聊天室里打发时间，只要轻轻按一下鼠标，他们就可以重新回到现实生活中来了。这些人中的大多数，特别是一些男性，总是不愿承认自己的孤独感。相反，他们往往会以“自由”、“独立”以及“自我实现”之类的概念来掩盖内心的寂寞以及自己不善交际的弱点--至少在和别人接触时，他们总会这样做。
根据当前时代所标榜的新秩序、新原则，依赖完全是一种罪过。如果让某些人承认自身的依赖性，他们甚至会感到羞耻。可是，当我们清楚了以下几点之后，我们就会发现其实这种想法完全是错误的：
· 内心充满爱的人，在感情上总会有一定的依赖性。
· 如果你和某个人的关系非常要好，那你一定对他具有依赖性，否则你们之间就不存在真正的友谊。
· 一个人成家之后，会自愿保持对他人的依赖。
一般来说：
没有对他人的依赖，就谈不上什么集体生活和完美人生。
依赖本身并不是一件坏事，只有当我们作为成年人却无法自由作出决定，或者依赖不再建立在彼此之间，以至于我们无法从中摆脱时，它才会表现出消极的一面。举例来说，当我们感到工作十分痛苦，却苦于没有其他选择而又不能放弃时；或者我们为了让孩子觉得自己拥有一个幸福美满的家庭，而依附于毫无感情可言的夫妻关系时，依赖所起到的就完全是消极的作用了。无论在私人生活还是工作中，只有在付出与接受之间保持相对平衡的比例，依赖性才能发挥出它本应发挥的作用。考虑问题时以他人为中心的原则就表明，只要我们为别人做了好事，就一定会在未来的某一天得到回报。这条原则被越来越多的领导者用在与员工交往的过程中，结果他们发现，自己帮助越多的员工取得成功，自己在升迁之路上就会获得越多的支持。
练习：找一张白纸，在中间画一个圆，然后把“我”写在中间。把上一张表中出现的所有名字都写在“我”的周围，离“我”越近的人，你和他之间的依赖性就越强，不管是你对他，他对你，还是彼此之间。这样，你就获得了一幅直观的关系网图。
在这样一张由付出与获取相互协调而构成的关系网中，面对某些具体情况，尽管我们作为独立自主的成年人，也总是会对他人产生依赖，较之过去，是否能够依靠他人，在未来将更加直接地决定我们人生的幸福程度。如果我们由于一些人生的断点，比如失业、离婚、被迫更换工作等等，越来越频繁地要冒陷入心理危机或经济危机的危险，那么这种“我能够依靠其他人”的想法将告诉我们：
· 我们应该带着何种情绪去面对这些断点？
· 我们可以怎样处理这些断点？
从这种“我能够依靠他人”的感觉之中，我们获得了极大的力量，并能够以此针对生活中的各项要求作出积极的回应。
每个曾经陷入过危机的人，都不难理解这句话的意思。对于这些人，“我能够获得他人的支持”的感觉显得尤为重要。以下是两个例子。
例一：前不久我曾和这样的一位男士交谈过，他因为嗜酒如命失去了工作，不久他的爱人也离他而去。这两件事给他造成了很大的打击，因而他在很长的一段时间里对酒产生了更大的依赖。不过，终于有一天他还是在心里作出了这样的决定：我必须有所改变。从那以后，他先是接受了戒酒治疗，之后又参加了改行就业培训。他说：“在我戒酒期间，为我在感情上提供最强有力支持的是这样一种认识：就算我失败了，我也可以随时到父母那里去‘避难’。虽然他们不理解我的所作所为，但只要我向他们提出请求，他们在任何时候都会支持我、帮助我。我知道自己并不孤单，这对处于危机中的我来说才是最重要的，可以说，这种想法是我最后的依靠。”
例二：几个月前的一次培训课上，我碰到了一位在航空公司工作的飞行员，他向我讲述了几年来他因为自己的工作和雇主打官司的过程。这到底是怎么回事呢？在一次飞往伦敦的航班中，公司的一位董事会成员来到驾驶舱和他交谈。当他问这位飞行员如何看待航空公司的领导层时，飞行员显得十分兴奋，为了给“开诚布公
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