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詹天佑的故事
爱国工程师詹天佑于1861年4月26日（农历3月17日）出生在广东南海县，他的父
亲詹洪原是一个茶商，因英、法帝国主义的侵略而破产，只能种田维持一家生活。
詹天佑从小就从大人那里听到许多关于反抗英法侵略的故事，也看到清朝统治者的腐败无能，这一切在他幼小的心灵里播下了爱国的种子。詹天佑七、八岁的时候，被送到私塾里读书，但是，他对那些《四书》、《五经》不感兴趣，而喜欢摆弄一些机械。他经常用一些捡来的小螺丝钉、小齿轮、旧发条做玩具，还用泥巴捏轮船、起重机，许多小伙伴都成天追着他一块玩。在上学的路上，他经常站在工厂外面，观看里面的机器，运货车，琢磨来，琢磨去，常常忘记了上学。有一天，他看着家中墙上的挂钟出了神。那挂钟为什么会嘀嗒嘀嗒走个不停呀？为什么会打点呀？想着想着，他就动手把挂钟拆开，想看个究竟。可是，再想按原样装起来的时候，怎么摆弄也装不好了，急得他满头大汗。父亲看见，虽然生气，还是领着他到县里的钟表店，让他仔细看工匠拆装钟表。
1871年底，詹天佑11岁了，已经在私塾读了4年多了。父亲正琢磨他念完私塾后，让他去做工挣钱。这时，同乡谭伯村匆匆从香港来到南海，说那里正在选拔幼童出洋留学。谭伯村也是一位商人，从小看到詹天佑聪明好学，非常喜欢他，也经常用钱财接济他们家。谭伯村极力劝詹兴洪夫妇送孩子去参加留美考试，认为这关系孩子的前途。詹兴洪却担心儿子年小，出这样的远门很不放心，而且，家里的经济状况也不大好。谭伯村表示，经济上愿意资助，而且把自己的四女儿许配给天佑。这样才决定送詹天佑去香港参加留学考试。
1872年，詹天佑顺利通过了考试，父亲也在清政府的出洋“甘结”上签了字。所谓“甘结”就是一种合同，可以说跟卖身契差不多。比如，“甘结”中规定，必须听从清政府差遣，如有疾病甚至生死之险，概不负责等。
12岁的詹天佑经过半年的出国培训，于1872年7月登上了赴美的洋轮，开始了留学生活。一开始，他进了美国的一个“诺索布寄宿学校”上小学，学英语。1876年进入纽海文希尔豪斯中学（丘屋中学），两年后毕业又考入耶鲁大学土木工程系。
在美国留学期间，詹天佑学习非常刻苦，也很注意锻炼身体，立志为早日富强祖国而学习科学。在120名留美官费生中，只有两人顺利完成大学的学业获得学位，詹天佑是其中的一个，他的毕业论文《码头起重机的研究》获得很高的评价。