最容易误解的文史常识.doc

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最容易误解的文史常识
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　一、“冠冕”并不皆“堂皇”
　　“冠冕堂皇”是一个成语，比喻外表很体面然而实际并不如此。但在古代，“冠”和“冕”二者的词义所指并不太一样。
　　帽子古代称首服，“冠”在古汉语里第一个意思就是首服的通称。古时，人的社会身份不一样，“冠”也就不一样∶庶人戴的为缁布冠。缁为深黑色，缁布冠就是深黑色的布所制的帽子。而大夫和士戴的是玄冠，用黑缯制成。玄也是一种颜色，是浅黑色。冠的第二个意思是冠礼。冠礼是男子的成人礼，士二十而冠。
　　与冠相比，冕的地位要高得多，冕为首服之最尊者。冕的大致规格如下∶上面是木板，木板外包麻布，上面是黑色，下面是红色。一般来说，只有天子、诸侯、卿大夫才有资格戴冕。
　　二、“劳燕”最惯是“分飞”
第一次见到“劳燕”这个词是多年之前，那时，高考在即的我们是如此惴惴不安而又忧郁感伤。面对不可知的未来，每一个少年心里充满了莫名其妙的情绪。在这样的背景之下，有一天，教室的黑板突兀出现的“劳燕纷飞”四个字一下子就深深打动了我。该毕业了，我们这群“辛劳的燕子”将被高考惊起，纷纷飞去，落下一地羽毛。
劳燕”代指伯劳和燕子两种鸟类，“劳”是伯劳的简称，和“辛劳”无关。“劳”和“燕”分别朝不同的方向飞去，因此，它们的姿势是“分飞”而不是“纷飞”。
　　伯劳俗称胡不拉，是食虫鸟类。大都栖息在丘陵开阔的林地，为我国较为常见的鸟类。因为较常见，所以也就被写进了诗里。和伯劳一起走进诗里还有燕子。譬如王实甫的《西厢记》中就有这样的句子：“他曲未通，我意已通，分明伯劳飞燕各西东。”
　　当伯劳遇见了燕子，二者就相互完成了身份的指认，共同构成了全新的意思，在传统诗歌的天空下，伯劳匆匆东去，燕子急急西飞，瞬息的相遇无法改变飞行的姿态，因此，相遇总是太晚，离别总是太疾。东飞的伯劳和西飞的燕子，合在一起构成了感伤的分离，成为了不再聚首的象征。
　　因此，“分飞”是“劳燕”最常见的姿态，天空没有留下劳燕的影子但“劳”和“燕”曾经飞过，曾经朝着不同的方向飞过。
　　三、“五毒”原来是良药
　　“五毒俱全”，这是一个所有中国人都会用的词。一个人如果称得上“五毒俱全”，那么此人就堪称“死有余辜”。但是，“五毒”到底是什么，却一直存在很大争议，堪称众说纷纭。有人认为是“吃、喝、嫖、赌、抽”，有人认为是“坑、蒙、拐、骗、偷”，有人认为是“蛇、蝎、蜈蚣、壁虎、蟾蜍”。而真正意义上的“五毒”却和这些没有任何关系。
　　真正意义上的“五毒”是指五种主治外伤的五种药性猛烈之药。《周礼·天官》说：“凡疗伤，以五毒攻之。”这里的“五毒”就是石胆、丹沙、雄黄、礐石、慈石。在这五种药材中，石胆主金创、诸邪毒气，丹沙主身体五脏百病，雄黄主鼠瘘，慈石主周痹风湿。一般认为，所谓的“五毒”并不是每种药材都有剧毒，譬如丹沙、慈石并无太大毒性，但是五种药材通过加工之后合成，其药性就极其酷烈。具体的作法是：将这五种药材放置在坩埚之中，连续加热三天三夜，之后产生的粉末，即是五毒的成药。此药涂抹患处，据说有相当的疗效。很显然，“五毒”之名虽然张牙舞爪，面目狰狞，但却有救人性命的效能。说是五毒，却可以毒攻毒，最后却成了五味良药。
　　四、“倒”的只能是“楣”
　　“倒楣”当然不是好事，但更令人尴尬的是，很多人误把“倒楣”作“倒霉”。之所以出现这样的误用，其原因就在于不知道“倒楣”一词的真正来历。
　“倒楣”一词出现的历史并不太长。据考证，该词大约出现在明朝后期。明朝因袭自隋唐以来的科举取士制度，科举成为当时读书人出人头地的唯一门路。因此，科场之内的竞争也就越来越激烈。虽然明朝有相对完善的监考制度，但照样无法阻止甚嚣尘上的作弊之风。一般的读书人要想在科考中有所斩获就显得甚为不易。为了求个吉利，在临考之前，有考生的家庭一般都会在自家门前竖起一根旗杆，以此为考生打气壮行，时人称这根旗杆为“楣”。
　　依据当时的惯例，揭榜之时，谁家的学子榜上有名，原来自家门前的旗杆可以照竖不误，如果不幸失利，该考生的家人往往就会把自家的旗杆放倒撤去，叫做“倒楣”。后来，这个词被愈来愈多的人用于口语和书面，直到现在。在运用这个词语过程中，人们常把这两个字写作“倒眉”或“倒霉”，这当然是由于不懂得它的来源的缘故。
　　五、“衣冠禽兽”原是褒义
　　“衣冠禽兽”一语来源于明代官员的服饰。据史料记载，明朝规定，文官官服绣禽，武官官服绘兽。品级不同，所绣的禽和兽也不同，具体的规定是：文官一品绣仙鹤，二品绣锦鸡，三品绣孔雀，四品绣云雁，五品绣白鹇，六品绣鹭鸳，七品绣鸳鸯，八品绣黄鹂，九品绣鹌鹑。
　　武官一品、二品绘狮子，三品绘虎，四品绘豹，五品绘熊，六品、七品绘彪，八品绘犀牛，九品绘海马。文武官员一品至四品穿红袍，五品至七品穿青袍，八品和九品穿绿袍。所以，当时“衣冠禽兽”一语是赞语，颇有令人羡慕的味道。
　　到了明朝中晚期，宦官专权，政治腐败。文官武将欺压百姓无恶不作，声名狼藉，老百姓视其为匪盗瘟神，于是，“衣冠禽兽”一语开始有了贬义，老百姓对为非作歹、道德败坏的文武官员称其为“衣冠禽兽”。其贬义之称，最早见于明末陈汝元所著《金莲记》一书。清代以后，“衣冠禽兽”一语遂用做贬义，泛指外表衣帽整齐，行为却如禽兽的人，比喻其道德败坏。
六、举头三尺有神明
　　中国人有句话：“举头三尺有神明。”意思是说，我们每个人头顶上都有神明。同时还有另外一种说法：“举头三尺有青天。人可欺，天不可欺。”那么，这里的“神明”和“青天”到底是什么意思呢？
　　佛家的说法是：每个人身上有两个神，一个叫“同名神”，另一个是“同生神”。同名神是男的、是白的、是计善的神；同生神是女的、黑的、是计恶的神。任何人起心动念，是善是恶，他们都会记下来。所以我们最好不要随便起心动念，以免造恶因。
　　有这样一则故事，清朝末年，一个举子要到北京去考状元，遇上了大雪封路，只好住到一家客栈里面。这家客栈的老板娘是位年轻的寡妇。大雪一直不停，举子无法成行，就只好继续在客栈住下去。时间一长，一个是青年男子，一个是年轻寡妇，孤男寡女，天天对望，日久生情，就动了淫念。男的就起身走向女的房间，在他举手敲门前想到：“不可以！我是去考状元的，这一进去要是犯了淫，天庭会除名的，回去吧！”他这边回去了，女的又起了念头，一出门，心里想：“不可以，我是个寡妇，应该为丈夫守住贞节才对，回去吧！”
　　就这样走了两三次。就在他们犹豫不决的时候，听到空中有声音：“你们两个王八蛋，要又不要，把我的功过簿划得稀巴烂！”说完就甩下一个东西来。他们听到这些话吓得发抖，赶快捡起来看，原来是一本“功过簿”，上面有他们的名字：一个今科状元，犯淫革名，打叉划掉了；一个是守节寡妇，死后升天，现在犯淫，也划掉了。再看看，又写“不犯”，勾上去。再看下面，又写“犯”，又划掉了。如是三番，把这本功过簿弄得一塌糊涂，连神都生气得破口大骂。两人看后赶快各自回房，从此再也不敢犯淫念了。
　　尽管这是个传说，但是也给我们说明了一个道理：为人当自律，切不可动邪念，切不可肆意妄为。神明原本不存在，别说举头三尺了，举头三千尺也没有的。但是，生活中却需要有自律精神。
　　古人言神明，虽是迷信荒谬，但其中的含义，倒是值得今人认真借鉴。　　
因此“冠冕”虽然连用，但二者却有严格的区分，冠和冕内部又有很多差别，所以冠冕并不皆堂皇。
七、丰碑是用来引棺入墓的大木
碑本来指的是没有文字的竖石或桩，其主要作用有三：一是立于宫庙前以观日影、辨时刻。《仪礼·聘礼》曾说：“上当碑南陈”，郑玄的注释就是：“宫必有碑，所以识日影，引阴阳也”。二是竖于宫庙大门内拴牲口。三是古代用以引棺木入墓穴。最早的碑上有圆孔，施轳辘以绳被其上，引以入棺也，亦即下棺的工具（和现在工地上上楼板所用的叼板机的工作原理很相似）。古时往往用大木来引棺入墓，这大木的特定称呼就是“丰碑”。秦代以前的碑都是木制的，汉代以后才改用石头。
　　但并不是每个人都有资格用丰碑来牵引自己的棺材，《周礼》有云：“公室视丰碑，三家视桓楹。”所谓“公室视丰碑”，就是公室成员死后，要用以大木立于墓圹的四周，上设辘轳，用以下棺于圹。该规格本来为天子之制，后来诸侯也僭用之。即使到了春秋战国时代，对于丰碑的使用范围仍然有着严格的限制。季康子的母亲去世之后，公输般劝说季康子用丰碑来下棺，结果就遭到了别人的一番挖苦（事见《周礼·檀弓》）。
　　显然，所谓的丰碑在当时的语境之下，就是一种特殊的葬礼规格。先是只有天子才可使用，后来发展到公室成员，再往后发展到诸侯亦可用。后人沿袭了此种习俗，“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”，普通百姓也学着用起了“丰碑”，他们在自己亲人的坟前立起了石头。只是他们忘了原来的碑是下葬的工具，忘记了碑最原始的功能。所以，后来有人开始在光秃秃的石头上开始刻字记录父辈的功绩，这就是今天我们见到的墓碑。从某种意义上说，武则天的无字碑倒是歪打正着，有点符合古礼的要求。除此之外，其他人就显得有些东施效颦了。
　　八、“笑纳”并非笑着纳
　　中国自古就号称礼仪之邦，说话讲究一个“礼”字。随着时代的发展，我们逐渐远离了繁文缛节，一些文明礼貌用语也渐渐在我们的生活中隐去，但偶尔看到和听到的却常常是误用。
　　比如“笑纳”一词，“纳”是“接受”、“收下”之意，“笑”则是“嘲笑”、“哂笑”之意。“笑纳”的意思是说，自己送给对方的东西不好，不成敬意，让对方笑话了。所以应是“自己送礼物请对方笑纳”。而有人把“笑”错误地理解为“高兴”，是因为高兴而笑，所以会说对方送的礼物自己笑纳了。
　　“笑纳”被用错的情况还有另外一种。在某地曾见到道路上悬挂着这样一条横幅：“做好东道主，笑纳远方客。”客人可以“笑纳”吗？答案显然是否定的。从“笑纳”一词本义来看，它是有专指范围的，只能纳物，不能纳人。“笑纳远方客”，从字面上解释，即要对方把“远方客”作为礼物收入。这不成了笑料了吗？把人作为礼品请对方“笑纳”，这多少有点不人道了吧！相信这是误解了“笑纳”一词的真正意思，如把“笑纳”改为“笑迎”，应当是正确的。
　　九、“蓬荜生辉”是谦辞
　　一位朋友刚把新房装修好，就叫上几个哥们儿去参观。参观时，其中一位看得很认真，边看边问装修的材料，并用羡慕的语气说：“你们家用的材料真不错，设计得很合理，装修后真是蓬荜生辉啊！”他刚说完，大家就在旁边笑，弄得他很不好意思，一个劲儿地问原因。
　　“蓬荜生辉”又可说成“蓬荜增辉”、“蓬荜生光”、“蓬闾生辉”，其中，“蓬”是“蓬草”；“荜”通“筚”，即用荆条、竹子等编制成的篱笆等物。“蓬荜”连用，是“蓬门荜户”的略语，比喻穷人住的房子。如杜甫在《客至》中写道：“花径未曾缘客扫，蓬门今始为君开。”虽然只是诗歌中的比喻，但也说明他当时的生活很贫苦。
　　用错这个词的原因可以概括为两种。第一种为不了解该词的意思，如北国网的北国体坛栏目曾经有一篇题为“葡英大战：任意球蓬荜生辉，英格兰险复仇葡萄牙”的报道，显然是错误的。任意球踢得再好，也不能够“蓬荜生辉”，更何况是在足球场上。还有人声称“让我的2006年蓬荜生辉”，也许他本人知道是什么意思，可别人就有些发懵了。
　　第二种是不知道“蓬荜生辉”是个谦辞，表示的是“简陋的房屋也发出了光辉。是谦词，多用于对他人来访或题赠诗人字画等表示感谢”的意思。所以，这个词只能出于自己之口，不能出自他人之口，否则就有贬低别人、抬高自己的意思。例如，“在您的房间内种些花草，一定会蓬荜生辉的。”还有人会说：“用灯饰装扮你的家，让你的家蓬荜生辉。”诸如此类的错句子，很多场合都可以见到听到。上文中那位朋友，就是错在这里了。
　　十、“此致”乃到此结束
　　几乎所有识字的中国人都写过信，几乎所有写过信的人都会用“此致”、“敬礼”作为结束语。“敬礼”的意思比较明白，“此致”到底什么意思，“此致”和后面的“敬礼”到底是什么关系，却是众说纷纭的问题。
　　先看一个例子，此例出于《鲁迅手稿全集·书信第六册》，在《1935年4月1日致徐懋庸》的结尾，鲁迅先生这样写道：“此致，即请道安。”在《1935年8月3日致李霁野》的结尾，鲁迅先生写道：“此致，即颂暑祺。”鲁迅先生这样的用法，至少说明了一个问题，“此”者不是指后面的“道安”、“暑祺”，因为在“道安”和“暑祺”前还有“即请”、“即颂”一类的词来引领。既然如此，“此致”和后面的“暑祺”就不可能再有动宾关系。同理，“此致”和“敬礼”之间的关系也不可能是动宾关系，或者说，二者在词义上不存在任何直接关系。
　　那么，“此致”是什么意思呢？其实，这是从古文传承下来的一种用法。这里的“此”，其作用在于概指前文，而“致”字在这里的意思是“尽”、“结束”，“此”、“致”连用，表达的意思是“我要说的事情到这里已经说完了”。
　　理解了“此致”的意思，我们就会明白，为什么下发通知的公文末尾要用“此通知”，发布命令的公文时末尾要用“此令”……所有这些，其实都是煞尾语。
　　所以，从惯例上讲，信件的结尾，“此致”和“敬礼”都必须单独成行。
易误解的文学常识(四)
（九）
白云苍狗究可哀
　　唐代诗人杜甫曾经写过一首题为《可叹》的七言古诗。诗中这样写道："天上浮云似白衣，斯须变幻为苍狗；古往今来共一时，人生万事无不有！"感叹之意，溢于言表。
　　杜甫这首诗是为当时另一位诗人王季友写的。王季友，自幼好学，家庭困难，作风正派。可是他的妻子却嫌弃他，最后离开了他。和老婆离异总不是件光彩事，在不了解内情的情况下，很多人议论纷纷，诟骂丑化王季友。所谓"众口铄金，积毁销骨"，的确令人感慨。
　　杜甫的这首《可叹》诗，用兴比起句，意思是说天上的浮云分明像件清白干净的衣服，一会儿却变成一只灰毛狗的样子了；从古到今都是这样，人生道路上形形色色的事儿哪样没有呢!全诗针对那些议论而发，既不叹王季友好夫没好妻，也不叹他好人没好运，叹的是这样一个作风正派的人物，忽然被说成那样的低劣。杜甫的这首诗，本来用白衣苍狗来形容云彩形状的变化，后人就引申借用"白云苍狗"来慨叹人事和世态的万千变化、出人意料。
　　世事原本多沧桑，白云苍狗究可哀。
　　不可随便"敲竹杠"
　　关于俗语"敲竹杠"的由来，有几种很有意思的说法。
　　一说是清代末年，市场上小额交易以铜钱为单位，店家接钱后便丢在用竹杠做成的钱筒内，晚上结账时倒出来，谓之"盘钱"。当地的地痞流氓常去店铺勒索钱财，不用开口，只是恶狠狠地敲拍竹钱筒，店主见之，便知来意，慌忙掏钱"孝敬"。另外，旧时有些黑心店主，见陌生顾客上门购货，往往随意提价。每当伙计在接待顾客时，店主以"敲竹杠"一下，示意提价一成。
　　而另外一种说法则与之相异。1839年林则徐奉道光皇帝之命，作为钦差大臣前往广州查禁鸦片。在他的要求下，各地水陆要塞均设卡检查以防烟土流入境内。但一位水运客商将烟土藏于竹杠和船篙之中，欲蒙混过关，躲避检查。一天，商船行至浙江绍兴码头，检查官上船检查，未发现其中秘密。当时，该关卡的一名师爷吸着旱烟，走上船去，用烟竿敲得竹杠"咯咯"响，客商以为师爷看出了破绽，便慌忙掏出银子，悄悄塞给师爷，请求高抬贵手，不要再"敲竹杠"。
　　如今，以某种借口勒索讹诈人家钱财，被人们谓之"敲竹杠"，这大概是从第一种说法中得来的。"敲竹杠"者层出不穷，花样百出，虽然不及敲诈勒索对社会的危害性大，但远比敲诈勒索的渗透面要广得多，也要"灵活"得多。被"敲竹杠"者往往是忍气吞声，默默忍受；或自认倒霉，息事宁人，实在可怜。
　　不过，若以第二种说法，在某些特定场合下，还真的有必要"敲竹杠"，只不过这种"敲竹杠"，应当是认真细致地检查的意思。无论是海关缉私还是公安缉毒，无论是质检人员检疫还是侦察人员调查，都要认真细致，只有这样才能保证万无一失。
　　何故要称"东道主"
　　"东道主"一词我们经常挂在嘴边。朋友相聚，来了客人，主人常自称是"东道主"，客人说主人"你是东道主"等。人们经常使用，但许多人还不知道这个词的来历。
　　这个词出于《左传·僖公三十年》。春秋早期，晋国发生内讧，晋献公的儿子重耳逃难流亡各国。公元前637年，晋公子重耳途经郑国受辱。后重耳当上晋国国君后，请秦国帮助，攻打郑国，以报复郑国当年无礼之举。
　　在郑国朝野一片惊慌中，一位叫烛之武的大夫出来挽救郑国，他独自一人从郑城东北角，缒城而下，到秦兵军营。见到秦穆公后，他首先陈述，秦帮晋攻打郑国对秦是有百害而无一利，接着又揭露了晋国几代国君的贪婪本性和背信弃义，并以当年晋国假道虞国灭掉虢国，回来后又顺手灭掉虞国为训，提醒秦穆公不要重蹈覆辙。烛之武又说如果秦国不帮助晋国，对秦国只有好处：一是郑国在东可以遏制住晋国向东的发展，使晋不能成为最大强国，晋就无法与秦抗衡了；二是我们郑国可以做秦国向东来的"东道主"，你们向东与各国打交道，我们可以向你们的官员提供一切，就像你们秦国在东方的一个城邑那样方便!
　　秦穆公闻听大喜，立即设宴款待烛之武，当即还与郑国结了友好盟约，并派三员大将帮助郑国守护郑城北门。秦穆公连个招呼也没向晋文公打就撤军了。晋国也只好作罢，撤军而去。这就是"东道主"的来历。
　　如今，"东道主"一词用得很广泛。比如，运动会主办国或者主办城市，就称为"东道主"；举办各种会议，主办方也被称作"东道主"。
　　何人愿吃"闭门羹"
　　唐代冯贽在其所著的《云仙杂记》中，曾经引用了《常新录》的一则故事，讲的是宣城的一个姓史的妓女，选择客人有自己的原则：遇到自己中意的客人，就很热情地接待；如是遇到自己不中意的或者是下等客人时，就让他们吃些羹，以表婉拒。客人见羹即心领神会而自动告退了。这就是"闭门羹"的由来。
　　中国人讲究饮食，这是人所共知的事情。所谓羹，原来用肉类作原料，后来也用蔬菜做，到后来对凡熬煮成有浓汁的食品皆以羹称之，如雪耳羹、水蛇羹、燕窝羹等。不知道那位姓史的妓女用什么羹来打发客人，但以羹待客，总比直言相拒要婉转客气。
　　可惜的是，如今的拒客之道，一般是只有"闭门"而没有"羹"了。比如，有时候去拜访某些人，对方却架子很大，轻易不肯出面。电话预约，明明在家里，却说是出差了；明明闲着，偏要说很忙。有时候可能是因为一些特殊原因，但给别人"闭门羹"多了，倒是影响了自己的形象。
　　拜访别人吃"闭门羹"，这倒没什么，可有时候去政府机关办事，遇到这种情况，事情就耽误了。"领导不在家"、"正在开会"、"改天再来吧"等理由，总会让人扫兴。这样的理由多半是推托之词，目的就是让来访者回去。按照规定，正常上班期间，工作人员应当认真办公，尽职尽责，不能缺位的。事实上，这些规定，虽然详细具体，可操作性强，但真正落实的却不多。
　　当然，对于有些"闭门羹"，我们应当拍手称快。官场上，送礼成了司空见惯的事情，人人心照不宣，人人难以摆脱这种"潜规则"。有些人为了牟取利益，跑官送礼；有些人谄媚上司，大肆贿赂。如果不给他们吃"闭门羹"，岂不是乱了套？这种"闭门羹"实在是好!
中国人最易误解的文学常识（五）
（十）春风夏雨教化人
　　春秋时期的管仲不仅以其思想成为众多学者孜孜不倦研究的对象，而且他的日常言行也成为中国成语宝库中的经典，并世世代代影响着后人。其中，"春风风人，夏雨雨人"一词别有深意。
　　汉代刘向在《说苑》中记载了这个典故。梁国宰相孟简子因罪逃亡到了齐国，受到了管仲的热情接待。当管仲看到跟随孟简子的只有三个人时，就问："难道你在梁国时候就只有这三位门客？"孟简子说："岂止是三人，共有三千多人。"管仲感到很迷惑："你现在逃亡，那他们为什么不像其他人一样离开你呢？"孟简子就介绍了三个门客：其一是父亲死后，是孟简子帮助安葬的；其二是母亲死后，孟简子安葬的；其三是兄长被抓进监狱后，孟简子设法营救了出来。因为孟简子对他们都有恩德，所以他们才追随着他同患难。
　　管仲闻言感慨万千，想自己辅佐齐主变法革新，虽然让齐国国力强盛，但是也得罪了很多人。安顿好孟简子后，管仲说："嗟兹乎!我穷必矣!吾不能以春风风人，吾不能以夏雨雨人，吾穷必矣。"意思是说，我不能像春风一样吹拂人心，也不能像夏雨一样滋润人们，以后一定会穷困潦倒的。
　　管仲发出这样的感叹不是没有道理的。古语有云："己欲利，先利人；己欲达，先达人。"帮助了人，人家自然也会给回报的；而在别人困难的时候袖手旁观，自然是会失去人心的。后来，这句话就比喻为及时地给予人帮助和教益，也作"春风夏雨"、"春风化雨"。
　　但是，也有人把这个词用错，比如："喝罢酒，他摇摇晃晃地走在路上，春风风人，心情别提有多高兴了。"
　　切勿乱抛"橄榄枝"
　　2006年德国世界杯期间，葡萄牙国家队教练斯科拉里因为辉煌的执教经历，吸引了很多国家足协的青睐。有些媒体在报道这一事件时，用上了"辉煌纪录晃人眼，四国足协争相伸出橄榄枝"的标题。无独有偶，还有媒体对荷兰前锋范尼世界杯结束后的去向给予广泛关注，报道是这样说的："就在比赛取胜后不久，德甲豪门拜仁俱乐部总经理鲁梅尼格就向范尼伸出橄榄枝，希望范尼能够在下赛季转会拜仁。"
　　有关"橄榄枝"的典故，出自《圣经·旧约·创世纪》的第八章。为了摸清洪水泛滥的情况，诺亚放出鸽子去试探。当时世界上一片汪洋，鸽子无法落地，便又飞回方舟。七天以后，诺亚再次放飞了鸽子。等到晚上，鸽子飞回来了，嘴里还叼着一片橄榄叶，诺亚由此获知地上的洪水已退。后来，人们便把橄榄枝作为和平的象征。双方交战，一方求和，便可说伸出橄榄枝。比如，去年《新民晚报》有则题为"美国向伊朗伸出橄榄枝是作秀"的报道，便揭露了美国对伊朗政策改变的虚伪性。
　　上文所引的例子中，四国足协显然是向斯科拉里发出邀请，希望他能出任主教练一职，而不可能是和他讲和，更不可能是在绿茵场上停止比赛。而鲁梅尼格邀请范尼转会拜仁俱乐部，也绝对不是想让范尼不射门得分。所以，不如直接说是邀请加盟，少"伸出橄榄枝"。
　　另外，还有一种用法。比如，前不久在俄罗斯召开了八国峰会，中国也应邀参加了峰会。媒体报道时，所用的题目是《八国集团向中国抛出橄榄枝》。同样是用"橄榄枝"，意思是说其余七国希望同中国加强合作，建立和平相处、共同发展的战略关系。所以，这里的"橄榄枝"倒没有用错，可"抛出"一词，却是不太礼貌。
　　古时已有"走后门"
　　"走后门"一词据说出自北宋年间。宋徽宗即位后，以蔡京为相。蔡京上任后，拼命贬斥哲宗朝的旧吏，规定其子女不得为官和入京，甚至连其诗文也不准流传。蔡京的这一做法引起了人们强烈的不满，民间对此多有讥嘲。
　　在一次朝廷宴会上，聪明的艺人们借机演出了这样一幕戏：一个大官坐在公堂上，传判各事。有个和尚要求离京出游，可是由于其所持的戒牒是哲宗年间的，结果被判令还俗；一个道士遗失了度牒请求补发，但是由于他是哲宗年间出家的，所以立即被剥下道袍，复为百姓。这时，一个属官上前低声问道："今国库发下的俸钱一千贯，皆为旧时钱文，如何处置？"这个大官略作沉思，悄悄地说："那就走后门，从后门搬进来吧!"
　　在上述语境中，"走后门"一词既是对蔡京所作所为的一种嘲弄，也是对官家牟取私利的一种讽刺。后来，这个词比喻为通过托熟人、拉关系、送礼行贿等不正当手段，来达到某种功利目的，私下获取某种利益。
　　对照中国特定的观念，在汉语语境中，前门喻指正规的法定的规则，而后门则喻指各种各样的非正规途径，特别是指人情关系。
　　问鼎没有拿第一
　　2006年的德国世界杯是一项全球关注的赛事，精彩的比赛不仅让全球观众看得过瘾，更吸引了无数媒体参与报道。一时间，有关世界杯的报道不计其数。
　　7月10日，新浪网体育频道刊发了一篇文章，对世界杯决赛进行了报道，题目是《决战柏林：意大利问鼎 成也齐祖败也齐祖》。先不说文章写得怎么样，单从这个标题来讲，已经让人很失望了。本来意大利已经夺冠，偏偏用了"问鼎"一词，显然这是错误的。要是按照作者写的那样，很容易让人犯嘀咕：莫非意大利和法国的决赛还没有结束？

鼎是我国青铜文化的代表，在古代被视为立国重器，是国家和权力的象征。鼎又是旌功记绩的礼器。周代的国君或王公大臣在重大庆典或接受赏赐时都要铸鼎，以旌表功绩，记载盛况。直到现在，中国人仍然有一种鼎崇拜的意识，"鼎"字也被赋予"显赫"、"尊贵"等特殊意义。
　　"问鼎"的典故出《左传·宣公三年》，说的是楚庄王率军来到洛阳，在周天子眼皮底下检阅军队。周定王派大夫王孙满去慰劳，楚庄王借机询问周鼎的大小轻重，遭到王孙满的斥责。王孙满说："政德清明，鼎小也重；国君无道，鼎大也轻。周王朝定鼎中原，权力天赐。鼎的轻重不当询问。"楚庄王问鼎，大有欲取周王朝而代之的意思。
　　随着词义的发展，"问鼎"已经扩大了它的意义范围。本来"问鼎"是指"图谋夺取政权"，只限用于政治斗争中，现在则可以用在科技、文化、体育等领域，在体育比赛中使用频率更高，一般表示运动员或者运动队"力争夺取冠军或第一名"。
中国人最易误解的文学常识（六）
（十一）梧桐何以引凤凰
　　现在人们在招纳人才时，往往会说："栽下梧桐树，引来金凤凰。"就像用梧桐树来吸引金凤凰一样，很多用人单位希望用优厚的待遇来延揽人才。那么，为什么梧桐树会吸引金凤凰呢？它又有什么来历呢？
　　凤凰，是古代传说中的百鸟之王，雄为凤，雌为凰，是人们普遍崇拜的象征祥瑞的神鸟。"有羽之虫三百六十而凤凰为之长。"凤凰的华贵和祥瑞之气使得龙的传人们争相附凤，还成为俊杰之士的代名词。
　　如此高贵的神鸟，为何对梧桐"青眼有加"呢？在中国传统文化中，认为梧桐乃古之嘉木，凤凰非梧桐不栖，非梧实不食。《庄子·秋水》说："雏(凤凰)发于南海而飞于北海，非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮。"《诗经·大雅·卷阿》云："凤凰鸣矣，于彼高冈。梧桐生矣，于彼朝阳。"宋代邹博的《见闻录》说："梧桐百鸟不敢栖，止避凤凰也。"由此可见梧桐是多么的高贵了。
　　由于凤凰只在梧桐树上栖息，所以人才也往往归于适合自己发展的空间。《三国演义》第三十七回里写道："凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。"
　　与以前殷实之家在院子里栽种梧桐表达祥瑞之意不同的是，如今的"梧桐树"已经有了更多的物质载体。
　　"乱七八糟"两战乱
　　"乱七八糟"是一个很常见的成语，在现实生活中也被频繁使用。在解释这个成语的时候，"乱"解释为"无序、无条理"，而"糟"原意为"酒糟"，后来引申为"把事情办坏"。即便是在词典上，"乱七八糟"也是被解释为"很无序，乱糟糟的"。
　　一般认为，"乱七八糟"这个成语同历史上两个重大的事件有关。"乱七"，指的是发生在西汉时期的"七国之乱"。西汉初，刘邦为了巩固皇权，在铲除异姓诸侯王的同时又分封了一批刘姓子弟为王。但是，随着诸侯王的势力不断扩大，到汉景帝时诸王势力严重地威胁着汉王朝的中央政权，其中齐、楚、吴三封国几乎占天下之半。汉景帝采纳了晁错的建议，下令在众同姓王中推行"削藩"的政策，激起诸王强烈反对。吴、楚等七国以"诛晁错，清君侧"为名，发动武装叛乱，史称"七国之乱"。汉景帝派太尉周亚夫率兵征讨，取得了胜利。
　　"八糟"，同晋朝皇室内部争权夺利的"八王之乱"有关。西晋初年，司马炎建立晋朝后，把皇室子弟分别封为诸侯王。司马炎死后，即位的惠帝司马衷为人庸愚弱智，朝权落入他外祖父杨骏的手里。这引起司马炎的妻子贾后的不满，她便暗中用计，杀掉了杨骏及其同党，又设计杀死了司马玮。后来，为独霸朝野，贾后又将皇太子司马废为庶人后毒死。赵王伦趁机发动兵变，进攻洛阳。因为先后参与这场乱事的共有八个同姓王，所以这次战乱史称"八王之乱"。
　　"大传"和传记无关
　　不知从什么时候开始，凡是名人的传记都开始称"大传"了：《秦始皇大传》、《孙子大传》、《吴三桂大传》、《宋美龄大传》……好像只有"大传"才能配得上名人，不在"传"之前加个"大"字似乎就对不起传主。这样的思维之下，"大传"满天飞也就不足为奇了。但是，这样跟着感觉走，犯错误也就在所难免。
　　在传统文化中，有很多名词都有其固定的意思，譬如内传、外传、内篇、外篇、大传等。如果根据字面意思来理解，往往会南辕北辙。
　　一般来说，解释经义的文字叫"内传"，如《韩诗内传》。有时人物传记也可称内传。"外传"的意思相当于外编。《国语》一直就被当成"外传"来看待，因为它作为《春秋》的外传，补上了《左传》之不足，而《左传》一直被称为《春秋》的"内传"。有时，为史书所不载的人物立传，或者于正史之外另为一个人物作传，以记录其轶闻趣事，也可称为"外传"，如《汉武帝外传》、《赵飞燕外传》等。"内篇"、"外篇"的区别如下：一般来说，表达全书宗旨的列为内篇，有所发挥的列为外篇。唐代的成玄英在《庄子序》中这样说："所言内篇者：内以待外之立名，内则言于理本。"古书如《庄子》、《晏子春秋》、《淮南子》等都分内外篇。与以上诸词相比，"大传"的意思则相对单一。"大传"是《礼记》第十六篇的篇名，孔颖达对"大传"的解释是："名曰'大传者'，以其记祖宗人亲之大义。"《礼记·大传》通引《仪礼·丧服传》中的条文以推而广之，没有对"经"进行解释而只是转录，这样的情况就被称为"大传"。另外，到汉朝初年，《尚书大传》有时也被简称为"大传"。
　　由此可见，"大传"和"伟大的传记"根本搭不上边，动辄来个某某"大传"，只能说明作者对于"大传"的真正意思并不理解，只是望文生义。
　　"跳槽"原是青楼语
　　你"跳槽"了吗？在眼下，这是一句很平常、很普通的话。其意思也很明白，那就是，你炒没炒老板的"鱿鱼"？你是不是还在原来的地方工作？但在明清时代，这句问话却含有狎邪之意，相当不雅。
　　随便翻翻明清的小说或者笔记，"跳槽"一词不时可映入眼帘。徐珂的《清稗类钞》对"跳槽"给出了非常确定的解释："原指妓女而言，谓其琵琶别抱也，譬以马之就饮食，移就别槽耳。后则以言狎客，谓其去此适彼。"意思说得很明白，最早这个词是说妓女的。一个妓女和一个嫖客缠绵了一段之后，又发现了更有钱的主，于是丢弃旧爱，另就新欢，如同马从一个槽换到了另外一个槽吃草，因此，这种另攀高枝的做法被形象地称为"跳槽"。后来，这个词也被用到了嫖客身上。一个嫖客对一个妓女厌倦了，又另外找了一个，这种行为也可称为"跳槽"。是啊，同样一个词，妓女用得，为什么嫖客用不得？与此相佐证，明代冯梦龙编的民歌集《挂枝儿》里就有一首名叫《跳槽》的歌，歌中的青楼女子哀婉地唱道："你风流，我俊雅，和你同年少，两情深，罚下愿，再不去跳槽。"妓女与嫖客互诉衷肠，最终达成的协议就是"再不去跳槽"。至此，"跳槽"的意思已经非常清楚，那就是专指风月场中男女另寻新欢的行为。
　　可是不知何时，"跳槽"这个充满狎邪意味的词被大家拿来当成变换工作的代语。也许是因为随着时间的推移，人们已经忘了这个词本来的用法，只是根据这种形象而又通俗的比喻，把它当作了更换工作的大众通行语。尽管如此，我们知道这个词的来历也不是一件坏事。
中国人最易误解的文学常识（七）
（十二）
"乌纱"为何那样"乌"
　　因是做官的象征，"乌纱帽"在国人心目中的地位自是非比寻常。因此，探讨一下乌纱帽的来历，考证一下"乌纱帽"又是怎样和做官联系在一起的也是一件有意思的事情。
　　乌纱帽最早出现在东晋。咸和九年(公元334年)，东晋成帝一时兴起，让在宫廷中做事的官员统一戴一种用黑纱做成的帽子，是为最早的乌纱帽。到了南朝刘宋时，有个叫刘休仁的名士别出心裁，制造了一顶用黑纱抽扎边沿的帽子，也叫乌纱帽。因为样式独特，这种帽子很受民间追捧，很快风行一时，不分贵贱、不分官民皆得而戴之。隋朝时，乌纱帽成了等级的标志，乌纱帽上的玉饰数量有严格的级别限制，一品官纱帽上的玉饰可以有九块，而六品之下的纱帽则不允许有任何玉饰。到了唐朝，乌纱帽更是摇身一变，身价倍增；据《唐书·舆服制》："乌纱帽者，视朝及燕见宾客之服也。"《唐书》说得很清楚，乌纱帽是重要场合---官员们上朝和宴请宾客时所必须戴的，是正规场合礼仪所必需。在这一刻，乌纱帽完成了从灰姑娘到白天鹅的转变。
　　宋太祖赵匡胤陈桥兵变、黄袍加身之后，为防止大臣在朝廷之上交头接耳，就下了一道变态的诏书。命令所有的官员都要在乌纱帽两边各加一只尺余长的翅子，并装饰以不同的花纹以示官阶。这样，在朝堂之上，如果有人交头接耳，两只帽翅自然摆来摆去，有时甚至可能会把对方的纱帽碰掉，出于礼仪的考虑，朝廷之上，交头接耳的自然也就少了起来。
　　乌纱帽最后一统天下是明朝的事情。1370年，明政府规定：凡文武官员入朝，必须要戴乌纱帽，穿团领衫。并且规定，官阶越高，纱帽的双翅就越窄，反之就越宽。从此之后，乌纱帽成为了官员的专利品，普通百姓不许染指。从明朝开始，乌纱帽正式成为做官的代称。
　　乌纱帽由最早的百姓服饰，后来走向了庙堂，而后来又被作为限制官员交头接耳的道具，最后终于成为了当官的标志性物品，其中间的发展轨迹真令人生出无限感慨。
　　"贰臣"该是什么"臣"
　　中央电视台曾播出过一部电视剧《天下粮仓》。在第五集中，苗宗舒指着刘统勋大骂："你……你简直是大清的'不齿贰臣'!"本来，苗宗舒要骂刘统勋不守臣规，辱骂先帝，但说他是"不齿贰臣"，就有些过分了。
　　那么，"贰臣"究竟该是什么"臣"？《现代汉语辞典》这样解释："贰"意为"变节、背叛"；"贰臣"就是"在前一朝代做了官，投降后一朝代又做官的人"。所以，要想成为"贰臣"，至少要具备这样的条件：这个"臣"要身处王朝易代之际，因为各种政治原因先后服务于不同的王朝。
　　《天下粮仓》描述的是乾隆年间的事情，此时，清朝已经顺治、康熙、雍正三朝，约一百年。刘统勋若是"贰臣"，那么他需要先在明代当官，然后跨一百年后为乾隆皇帝服务。若是这样，刘统勋活的时间也实在是够长了。事实上，刘统勋生于康熙年间，雍正时期为进士，乾隆年间累官至东阁大学士兼军机大臣。
　　不过，说到"贰臣"一词，就不得不想起清朝的《贰臣传》。乾隆时期，清政权已经建立百年，其统治已经非常巩固。在这种情况下，为了进一步巩固统治，缓和民族矛盾，瓦解民族意识，达成统一思想，乾隆皇帝在大力表彰忠臣(即在明末清初因抗清遇难的明朝官员)的同时，下令编纂《贰臣传》。
　　乾隆以忠君为标准，把降清的明朝官员均称为"贰臣"，使"贰臣"成为一个典型的政治术语。乾隆指出，这些"遭际时艰，不能为其主临危授命"，从封建道德出发，实在是"大节有亏"。乾隆为了自家统治，把这些曾经投靠满族统治者的汉臣称为"贰臣"，的确有"过河拆桥"的嫌疑。这些"贰臣"们恐怕也会生出"何必当初"的感叹。
　　大象把门待商榷
　　在一些富丽堂皇建筑的大门两侧，不时可以见到有大象巍然挺立。这似乎与传统习俗并不吻合。
　　中国传统文化讲究各得其所，重视名正言顺，包括用什么动物的造型来把守大门也自有其明确的要求。
　　传统建筑中，狮子是最经常使用的一种装饰物。在中国的宫殿、寺庙、佛塔、桥梁、府邸、园林、陵墓以及印钮上都会看到它。尤其是重要建筑的大门两旁，狮子出现的频率最高。在漫长的历史年代中，这些石狮子陪伴着沧桑巨变，目睹着朝代的兴衰更替，已成为中国古建筑中不可缺少的一种装饰物。
　　狮子的故乡在非洲、印度、南美等地，在周代铜器中，已有狮子的形象出现。据说，狮子是从西域传来。相传东汉年间，狮子被作为礼物送给中国的皇帝。随着佛教的传入中国，被佛教推崇的狮子在人们心目中成了高贵尊严的灵兽，和麒麟一起成为中国的灵兽。狮子随之开始出现在重要建筑物的正门两侧。
　　狮子又是兽中之王，有显示尊贵和威严的作用，狮子在民间又有辟邪的功能，因此常用来守门。按照传统习俗，成对的狮子是左雄右雌，还可以从狮子所踩之物来辨别，蹄下为球，象征统一寰宇和无上权力，必为雄狮。脚下踩着幼狮，象征子孙绵延，是雌狮。
　　而在传统文化中，一般认为，大象善于吸水，水为财，因此，凡家居大窗见海或水池者，均可称之为"明堂聚水"，这时可以摆放一只大象，以求吸纳外界的财源。同时，传统文化认为，大