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粤语的由来
粤语（cantonese）是发源于北方的中原雅言（汉族母语）而于秦汉时期传播至两广地区与当地古越语相融合产生的一种方言，同时也是在香港、澳门占有主导地位的方言，民间称白话或广东话。粤语是一种属汉藏语系汉语族的声调语言。在中国广东、广西及香港、澳门和东南亚，以及北美、英国和澳洲华人社区中广泛使用。它的名称来源于中国古代岭南地区的“南越国”（《汉书》作“南粤国”）。 　　古代“越”和“粤”是通假字，指华南百越地区。明清近古以来两个字的含义开始有所区别，前者多用于江浙吴语地区的，后者多用于岭南两广，长期作为岭南地区的统称。历史上两广别称“两粤”。 粤语的发源地究竟位于广东境内还是广西境内学界尚有争议，因两广之分始于宋朝，而粤语形成和定型的历史远在宋朝之前，彼时尚无“两广”之分，确切的发源地难以确证。
在声调方面，粤语完整保留了中古汉语中。词汇方面，粤语保留有较多古词古义，一些被粤语使用者视为通俗的字辞均可在古籍中找到来源，而在普通话中这些古词已被极少 使用。在诗经、尚书等古经典作品中，不少用词亦在今天粤语中惯常使用。其中，句未助词“忌”（常写作“嘅”），在《诗经·国风·郑风·大叔于田》有“叔善射忌，又良御忌”的表述； “噬”字在粤语中解作“咬”，语出 《诗经》彼君子兮，噬肯适我”； 阴骘 (音: 阴质)语出《尚书》:“惟天阴骘下民”，在粤语中指埋没良心的事。
广东话亦会借用古语作引伸，演化成新的意义。“牙烟”（正写“崖烟”）原意为“悬崖边的小屋”，后引伸为危险，广州话的货币量词也保存了“文”的叫法（现常常被写作“蚊”），用法相当普通话的“块”，同时 “银子”作为钱的代名词也被保留。 又如普通话“吃／吃”，粤语仍然用古老的“食”，用法与《论语．学而》中“君子食无求饱”一致。 再如“打甂炉”（吃火锅），“甂炉”为一种古炊具；日常炒菜用的半圆型炊器，古代称为“釜”，粤语和客家话用“镬”，北方话用“锅”，闽语用“鼎”。
粤语保留较多更古汉语底层成分，粤语本身是由古华夏语和古南越语的混合语发展而来，因此它同时具有古华夏语股南越语的底层特征。现代粤语跟现代壮语仅在某些字词上接近，而该类字词本为汉族固有词汇，影响壮语形成，而在系统上、语法上以及其他大量的词汇却显然出极大的不同。
与外界联系
目前全球中，粤语使用人口大约为6.7千万-1.3亿[1]，使用地区非常广泛。粤语不仅在海外华人社区中被广泛应用，而且支持着以香港文化及南粤文化为中心的粤语文化，这使得粤语具有很强的影响力，可以说是目前世界上有较强生命力的语言之一。
如果你出国的话， 你会发现海外90%华人都是讲粤语的！！！ 粤语在美国是排在英语和西班牙语之后第三大语言， 在加拿大是排在英语和法语之后的第三大语言， 在澳大利亚、新西兰就是排在英语之后的第二大语言！！ 在这些国家，好多移民来了10几年一句英文都不会讲，因为你会讲广东话就完全够了， 反而普通话大多数华人根本不太懂。
粤语外来词主要来自英语。港英时期，香港粤语中吸收外来词特别多，影响著广东境内的粤语区。这些外来词很多是汉语北方话没有吸收的，如“士多”（store），在粤语中译为有入声的“沙律”；不少外国人名在粤语中的译法如第四十三任美国总统George Walker Bush在北方话中翻译成“布什”，台湾译作“布希”，粤语则把他翻译成圆唇的“布殊”。这些中文名，必须用当地语言发音，才与英语原音接近。
从1980年代开始，不少粤语外来词，随着香港、珠三角等粤语区与内地交流更加频繁，渐渐进入了北方话，例如“巴士”（bus）、“贴士”（tips）等等。有时，这些词被北方话吸收的时候发生失真，如粤语“搭的”（“搭的士”的简称）被北方话当作“打的”吸收。
香港粤语口语中还经常直接使用英文单词，比如，“文件夹”通常用file（读若“fai-lo”，有文具店会写成“快劳”）；男警员或男老师称作 “阿sir”（女警叫“Madam”、女老师叫“Miss”），工作加班称为“开OT”（源自英语 Overtime）等等。虽然不少英文发音会音译成汉字，但香港人不时会直接以英文字表达字词，如“感觉”用feel代替，也没有相关汉字表述该读音这种中英夹杂的地道用法在香港十分流行，而且在广东省粤语区中也在逐渐增多。
在海外，由于移民有相当比例来自粤语区，亦使粤语成为大多数海外华人社区的最流行语言之一。
在香港及澳门，从市民日常交流，到学校教育、工商行业，到政府办公、立法会选举；到科学研究、新闻传媒、大众娱乐，粤语都占绝对优势地位（除粤语之外，英语亦较为流行）。在汉语语族里，除普通话外，粤语是比较成功发展为全功能语言的语种。同时香港大众媒体及娱乐事业的繁荣使粤语具有非常强的影响力。